Les musées allemands détiennent plusieurs centaines de ces joyaux de la culture du royaume du Bénin, aujourd’hui intégré au Nigeria.
Avec leurs grands yeux, leurs couvre-chef complexes et leurs armures élaborées, les bronzes du Bénin, venus de ce qui est aujourd’hui le Nigeria, comptent parmi les joyaux du Musée ethnologique de Berlin.
Mais les plaques de métal et les sculptures des XVIe au XVIIIe siècles, qui décoraient autrefois le palais du royaume du Bénin, ne seront peut-être plus jamais exposées dans un musée allemand. Après des années de négociations, l’Allemagne a annoncé en avril qu’elle commencerait à restituer les bronzes, pillés pendant l’ère coloniale, en 2022.