Plusieurs rapports concordants annoncent le prochain lancement d’une montre connectée Google. Elle serait commercialisée sous la marque Pixel. Si la firme de Mountain View a pris du retard sur Apple, solide leader du secteur avec ses Apple Watch, elle peut compter sur le système d’exploitation pour smartwatch Wear OS et sur l’expertise de Fitbit, racheté en 2019, pour le hardware. Une stratégie qui rappelle forcément les manœuvres de Google avec Android et ses Pixel, et le rachat de la division smartphones de HTC.

QUELLE EST LA DATE DE SORTIE DE LA PIXEL WATCH DE GOOGLE ?

Cela fait des années que l’on évoque la sortie imminente d’une Pixel Watch. On a cru un temps que la Pixel Watch serait lancée en octobre 2021 , en même temps que les Pixel 6 et Pixel 6 Pro. Mais il n’en est rien. Google devrait toutefois se lancer dans le grand bain au printemps 2022, si tout se passe bien.

A QUEL PRIX LA MONTRE SERA-T-ELLE COMMERCIALISÉE ?

Actuellement, aucune fuite fiable n’est sortie en ce qui concerne le tarif de la Pixel Watch à venir. On ignore si la montre serait orienté milieu ou haut de gamme. Il est fort probable que Google lance plusieurs versions (WiFi et 4G LTE notamment) de sa Pixel Watch, qui lui permettrait de couvrir une large frange de prix tout en répondant aux besoins de la plupart des utilisateurs.

QUEL EST LE DESIGN DE LA MONTRE ENVISAGÉ PAR GOOGLE ?

D’après les premiers rendus de la Pixel Watch, Google opterait pour un design construit autour d’un écran borderless arrondi. Les bordures autour de la dalle tactile sont très incurvées. Une touche physique similaire la couronne des Apple Watch serait visible sur la bordure de droite. Google accompagnerait le boiter de la montre d’un bracelet en silicone disponible en plusieurs coloris : blanc, noir, bleu, orange et bleu.  Notez que le bracelet en silicone est directement en contact avec le boiter de la smartwatch.

Le 6 décembre 2021, le leaker Jon Prosser a publié une photo volée de ce qui semble être une présentation de Google. Ce visuel tend à confirmer le design de la montre :

QUELLE EST LA FICHE TECHNIQUE DE LA PIXEL WATCH ?

Google a recours aux SoC de Qualcomm pour ses smartphones, il devrait en être de même pour sa Pixel Watch. Comme Apple, Google devrait mise sur un écran AMOLED. La Pixel Watch embarquerait circuit intégré pour la gestion de l’alimentation directement au chipset dont le but serait de permettre à la montre connectée d’écouter en permanence grâce au micro. Il serait alors possible d’invoquer Google Assistant sans avoir à appuyer sur un bouton au préalable tout en gardant une bonne autonomie. Le nom de cette fonctionnalité est “Blackghost”.

QUELS SONT LES LOGICIELS ET FONCTIONNALITÉS EMBARQUÉS DANS LA MONTRE CONNECTÉE ?

Avec sa Pixel Watch, Google a pour objectif de promouvoir les qualités de son système d’exploitation : Wear OS (anciennement Android Wear), une version d’Android conçue pour les wearables. Et bien entendu, cela commence par une intégration parfaite à l’écosystème et aux services de Google. La Pixel Watch va forcément bénéficier de Google Assistant, avec la possibilité d’afficher à l’écran via une commande vocale des informations comme la météo, les rendez-vous à venir inscrits dans Google Agenda, les réservations, les informations sur le statut de son vol…

Autre feature indispensable pour une montre connectée Google, la possibilité de payer sans contact par NFC. C’est la solution la plus rapide et la plus simple pour effectuer un achat physique actuellement : pas de besoin de sortir ni carte bancaire ni smartphone, mais simplement d’approcher son poignet du lecteur. Wear OS gère déjà Google Pay, il est impensable qu’une telle option ne soit pas disponible sur la Pixel Watch.https://www.youtube.com/embed/HvmMTpEdUng?feature=oembed

Le calendrier de Google Agenda ainsi que les notes de Google Keep seront aussi à disposition à tout moment sur la dalle de la montre. Pour vous repérer, vous n’aurez plus besoin de sortir votre smartphone toutes les deux secondes grâce à Google Maps. Vous pourrez aussi surveiller le statut de votre course Uber sans avoir à sortir votre mobile de la poche. Côté communication, Wear OS supporte Gmail, Messages et Téléphone, avec l’affichage des mails, SMS ou appels que vous recevez, mais aussi la possibilité d’y répondre grâce à la saisie vocale de la smartwatch équipée d’un micro.

La Pixel Watch ne pourra évidemment pas faire l’impasse sur les fonctionnalités liées au sport ou au suivi d’activités : compteur de pas, mesure de la fréquence cardiaque, nombre de calories brûlées, distance parcourue, temps de parcours… Tous vos résultats pourront être affichés via Google Fit mais aussi par l’intermédiaire d’applications tierces comme Runastic, Strava ou Lifesum.

Et enfin, la musique. Changer de chanson ou ajuster le volume n’est pas très pratique depuis le smartphone en pleine activité physique. Tous les dispositifs audio (casque ou écouteurs) n’embarquent pas de contrôle simple pour effectuer ces actions. Pouvoir gérer Spotify, Play Music ou autres depuis sa montre est un véritable confort.

Il n’est pas encore clair si Google va choisir de propulser sa Pixel Watch avec Wear OS stock (la version de base, pure, du système d’exploitation) ou avec une surcouche estampillée Pixel, proposant une nouvelle interface et des fonctionnalités supplémentaires. Les smartphones Pixel par exemple ne tournent pas sous Android Stock, mais avec un launcher Pixel personnalisé par Google et propre aux modèles de cette gamme.

Google a déposé un brevet auprès documentant une technologie permettant de contrôler sa montre connectée avec des gestes plutôt qu’avec l’écran tactile ou Google Assistant. Il s’agirait de la manière la plus pratique pour rester concentré sur son activité tout en utilisant les fonctionnalités de sa smartwatch. Imaginez être en train de courir et de passer à la chanson suivante en serrant seulement le poing par exemple. Les possibilités sont gigantesques, surtout si les contrôles sont personnalisables.